Réseau Ours brun

Le réseau Ours brun constitue un réseau d’observateurs multipartenaires d’environ 450 membres (agents de l’État, naturalistes et membres d’associations, chasseurs, accompagnateurs en montagne, bergers/éleveurs, particuliers…) déployé sur les 6 départements des Pyrénées françaises. Cette organisation permet de recueillir des indices de présence de l’espèce sur l’ensemble de l’aire de répartition, soit plusieurs milliers de km².

Historique

" Il reste environ 70 ours en 1954. La population se fragmente ensuite en deux noyaux : l’un à l’ouest et l’autre au centre de la chaîne pyrénéenne. À la fin des années 1980, le dernier ours disparaît du noyau central... À cette période, il apparaît inéluctable que la population d’ours est condamnée à disparaître des Pyrénées ". (Plan de Restauration et de conservation de l’ours brun 2006-2009)

Le réseau Ours brun voit le jour afin de se doter d’un outil de suivi scientifique à grande échelle de la population d’ours pyrénéenne.

En 1983, le ministère en charge de l’écologie confie à l’Office national de la chasse et de la faune sauvage (ONCFS) le suivi et l’étude de la population d’ours bruns sur le versant français des Pyrénées. Pour ce faire, l’ONCFS créé le réseau Ours brun (ROB). Il est aujourd’hui piloté par l’équipe Ours de l’Office français de la biodiversité (OFB).

Objectifs et activités

Le suivi à large échelle d’une espèce aussi discrète que l’ours brun, présente dans des milieux difficiles d’accès, repose essentiellement sur des méthodes de suivi indirect dans le but de collecter des indices de présence (empreintes, poils, crottes, dommages, photos et vidéos automatiques …). Cette méthode assure un suivi extensif sur un large territoire tout en valorisant la compétence des personnes lors d’opérations de suivi systématique (itinéraires de prospection pédestre, caméras automatiques). L’ensemble de ces indices permet d’estimer annuellement :

• l’aire de répartition géographique de la population et son évolution dans le temps,
• l’effectif minimal détecté et les principaux paramètres démographiques de la population (structure en âge, sexe ratio, nombre de naissances et de mortalités),
• la tendance démographique générale de la population (notamment l’évolution temporelle des effectifs).

Les résultats obtenus à partir de ce suivi de terrain annuel, réalisé en collaboration avec les services espagnols et andorrans, sont ainsi mis à disposition des gestionnaires de la faune sauvage et de ses habitats dans un but de conservation de l’ours brun et de ses habitats. Ils servent également de base pour la réalisation de diverses études scientifiques.

Ces données recueillies sont ensuite analysées pour mieux comprendre le fonctionnement de la population d’ours bruns à travers des analyses comportementales, d’utilisation de l’espace ou d’interactions avec les activités humaines. Ainsi, une meilleure connaissance de la population établie sur les Pyrénées permet de répondre aux enjeux qui entourent cette espèce menacée en France.