Connaître les débits des rivières : quelles méthodes d’extrapolation lorsqu’il n’existe pas de station de mesures permanentes ?

Le réseau des stations hydrométriques ne permet pas de suivre le débit de tous les cours d’eau. Cette publication fait le point sur comment prendre en compte ces lacunes et sur les solutions pour y pallier, notamment grâce aux modèles de simulation du comportement hydrologique du bassin versant.

La connaissance de la variabilité des débits des rivières est essentielle dans nombre d’activités liées à la gestion de l’eau : évaluation de la quantité de ressource en eau disponible, dimensionnement d’ouvrages hydrotechniques comme les digues, les barrages ou les passes à poissons, prévision des événements hydrologiques extrêmes (crue et étiage) ou encore calcul de débits minimums biologiques. Or, les mesures effectuées au niveau des stations hydrologiques ne permettent pas de couvrir l’ensemble du linéaire de cours d’eau...

Cette publication aborde plusieurs aspects de la problématique :

• Comment mesure-t-on les débits des rivières en France ?
• Comment estimer les débits des cours d'eau dépourvus de station de mesure ?
• Quel est l'impact de la disparition de stations de mesure sur la qualité de la régionalisation ?
• Comment utiliser des données hydrométriques limitées en quantité ?
• Conclusion et recommandations.